España es el país de la UE que más ha envejecido en la última década

La edad media de la población comunitaria fue de 44,1 años a fecha de 1 de enero de 2021, lo que supone 0,2 más que en 2020, y 2,2 más respecto a 2012. Eso significa que la mitad de los habitantes de la UE tenía más de 44,1 años, mientras que la otra mitad era más joven.

España ocupó el año pasado la quinta posición en cuanto a países con mayor media de edad (44,7 años), sólo por detrás de Italia (47,6), Alemania (45,9), Portugal (45,8), Grecia (45,2) y Bulgaria (45,0). Por el contrario, los Estados más jóvenes eran Chipre (38,0), Irlanda (38,5) y Luxemburgo (39,6), los únicos con un promedio inferior a 40 años.

Los datos de Eurostat, recogidos por Servimedia, indican que España ha pasado de ser de los países con población más joven en la primera década de este siglo a experimentar después un incremento en la media de edad de sus ciudadanos.

No en vano, España era el 19º país con mayor edad en 2001 (37,6 años) y cayó al 21º puesto en 2007 (39,0), 2008 (39,2) y 2009 (39,4). Sin embargo, desde entonces ha escalado posiciones hasta encaramarse a la quinta plaza de 2021.

España es el país que más ha experimentado un envejecimiento demográfico en la última década, con 3,9 años más entre 2012 (40,8) y 2021 (44,7), por delante de Eslovaquia y Portugal (3,7), Italia (3,6) y Grecia e Irlanda (3,5). Por el contrario, la media de edad descendió en ese periodo en Malta (-0,3) y Suecia (-0,2).

En lo que va de siglo, la población española ha ganado 7,1 años de promedio (de 37,6 en 2001 a 44,7 en 2021), lo que supone la quinta cifra más alta, sólo por debajo de Rumanía (8,6), Lituania y Portugal (7,9), e Italia (7,2).

La serie histórica de Eurostat indica que Italia ha sido el país de mayor edad entre 2001 y 2003, y a partir de 2017, mientras que Alemania lo fue desde 2004 hasta 2016. Esos dos países también se han alternado las segundas posiciones. El tercer puesto fue para Croacia en 2001, Bulgaria desde 2002 hasta 2014 y Portugal a partir de 2015.

Por el contrario, Irlanda fue el Estado más joven de la UE entre 2001 y 2018, y tal consideración pertenece a Chipre desde 2019.

POR REGIONES

Por otro lado, Asturias se convertirá en la región con la población más envejecida de la UE a partir de 2030 y como mínimo hasta mediados de este siglo, en tanto que Castilla y León pasará a ocupar la segunda posición desde 2040, según Eurostat, que ha realizado una proyección de la población teniendo en cuenta la mediana de edad, esto es, la edad que divide a una población en dos grupos numéricamente equivalentes.

La Oficina Estadística de la Unión Europea aporta datos de la mediana de edad en la segunda categoría de la Nomenclatura de las Unidades Territoriales Estadísticas (NUTS-2), es decir, el equivalente a las comunidades autónomas y ciudades autónomas en España.

Los datos de Eurostat, analizados por Servimedia, indican que la mediana de edad de la UE el año pasado era de 44,1 años, frente a los 43,9 de 2020. Asturias fue la séptima región comunitaria más envejecida, con 50,3 años como mediana de edad, y Castilla y León la décima, con 49,5. La de mayor edad era Chemnitz (Alemania), con 52,1 años, seguida de Liguria (Italia), con 51,6, y Sachsen-Anhalt (Alemania), con 51,4.

Por el contrario, la ciudad autónoma española de Melilla tenía la tercera mediana de edad más baja (34,6 años), solo por detrás de las regiones francesas ultraperiféricas de Mayotte (17,7) y Guayana (26,3).

En cuanto a la proyección demográfica de la UE para 2030, España aportaría dos regiones en el podio, con Asturias en el primer puesto como región con mayor edad de su población (54,4 años de mediana) y Castilla y León en la tercera plaza (53,4), empatada con Liguria (Italia) y Martinica (Francia). La segunda posición sería para la isla italiana de Cerdeña (53,7).

Si la proyección es hacia 2040, Asturias conservaría esa primera posición (58,4 años), por delante de Castilla y León (57,0), Cerdeña (56,7) y Galicia (56,0) y Cantabria (55,3), que se auparían cuarta y quinta, respectivamente.

Eurostat también proyecta la población de la UE a mediados de siglo. En 2050, Asturias seguiría siendo la región más envejecida (59,1 años), seguida de Castilla y León y de Cerdeña (ambas con 57,9), Galicia (56,8), Cantabria (55,6) y Extremadura (55,4), que se colaría en el sexto lugar.

Por contra, Melilla continuará siendo al menos hasta mediados de este siglo la tercera región NUTS-2 más joven, con 35,0 años como mediana de edad en 2030 (19,6 en Mayotte, y 27,9 en Guayana); 35,7 años en 2040 (20,3 en Mayotte, y 29,5 en Guayana), y 36,6 en 2050 (21,1 en Mayotte, y 30,6 en Guayana).